たった今ホクレアを見送って帰ってきました。早朝4時なのに軽く興奮しているせいかちっとも眠たくなりません。
ホクレア出港の日時については様々な情報が飛んでいました。公式ブログでは20日になっているし、こっすぃ~情報によるとモンベルに来店したクルーは19日の早朝3時って言ってるし・・・・。なので、真実を知るために今日も夕食後、ジョギングでホクレアに直接確かめに行きました。
西福岡マリーナに着くと、ホクレアはポンツーの最端に移動していて、出港が近いことを物語っていた。クルーに聞くと、やはり早朝3時に出港とのことです。
はて、どうするか。仮眠するか、徹夜するか、ホクレア見送りは諦めるか・・・。とりあえず自宅でチビチビ飲んでいると1時過ぎからものすごい睡魔が襲ってきます。焼酎をコーヒーに変え、気を紛らすために食器を洗ったり、家中に散乱しているスラムダンクを集め、1巻から31巻までキレイに順番に並べたりして、時間が経つの待ちました。
なんとか2時半までもったので、自転車でマリノアを目指す。深夜に近い早朝にもかかわらずマリーナには20~30人の見送りの人がきていました。その雑踏の中に揃いのホクレアTシャツを着たKヤン夫妻を発見。
出港間近、キャプテンらしき人が見送り人も含めみんなに輪になるように指示し、僕らも輪に加わって、航海の安全を祈る儀式が始まりました。ハワイ語の祈りの言葉はもちろん何言ってるのかわからないけど、ハワイ人と同じように海に生き、自然を神をあがめてきた僕ら日本人には心に響く祈りでした。
ホクレアが曳航されていく後ろ姿を見送ったけれど、見送り特有の寂しさは全く感じなかったです。ホクレアが福岡にいた一週間でホクレアの存在がボクの気持ちの中にストーンと落ちたし、仲良くなった友達に「じゃな、また来いよ。」って感じかなぁ。
とりあえず、今日でボクの中のホクレア騒動も終わってしまいました。